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乔惜停下等苏鹤霆，低声道，“果然是她。”
“你猜到是她？”
乔惜点头，“苏阳是皇帝亲信，皇帝不信任你，自然要找个可靠的监视你。
他刚好有个适婚的女儿，又通医术，还长得闭月羞花，不二人选。”
苏鹤霆离京几年，对京城有什么适龄女子并不清楚，他故作埋怨，“你知道不提前告诉我。”
乔惜失笑。
“告诉你了，结果不也一样吗？”
苏鹤霆深以为然。
“也是，除了你，其他人在我面前并无区别。”
都是他不想要的。
乔惜道，“莫非你当真做了对不起我的事，这般表忠心。”
苏鹤霆在乔惜脸上亲了一下，也笑道，“最近在皇帝面前戏演多了，表忠心的话张口就来。”
乔惜笑着打他，被苏鹤霆弯腰抱进了屋。
到了屋里，苏鹤霆将宫里的事细细同她说了。
乔惜道，“如今我与他就差一层窗户纸没有捅破，他想杀我是自然的，只是樊吉真的会帮我们吗？”
苏鹤霆做太子时，便抓了蛮族密探，从密探口中得知，沙坦的小儿子樊吉曾被乔惜父亲俘虏。
但乔镇北与沙坦并无个人恩怨，只是国家立场不同，且同为武将颇有惺惺相惜之感，因而乔镇北放走了当时不到十岁的樊吉。
沙坦感激乔镇北恩情，曾对乔镇北私下允诺，两国交战，他不杀乔家十岁以下小兵。
也是因着这个消息，苏鹤霆当年才会对乔家满门战死生疑，并着手探查此事，被皇帝察觉。
重生后，他始终不曾放弃查明此案，也就查到樊吉还活着，并在樊吉造反夺位时，相助了一把。
条件是要他前来大佑，将当年乔家战死真相告知天下。
如今，蛮族求和的国书已经在送来大佑的路上。
但因蛮族内乱刚平，新王得坐镇江山不能随意离开，樊吉便承诺会由他的王后带大王子前来大佑，替他兑现与苏鹤霆的约定。
但许是乔家抵御蛮族多年，乔惜不够信任蛮族人，总觉得心里不踏实。
苏鹤霆替她抿了抿发，“当年那场战事，亦是沙坦家族的覆灭。
樊吉这些年东躲西藏过得很是不易，王后希娅始终陪伴在侧，不离不弃，两人感情甚笃。
登基后，樊吉曾当众宣布此后王庭唯有王后一人，有老臣联合其余臣子罢工要挟，想往樊吉身边塞其他女子。
樊吉一剑赐死老臣，且将老臣家中适婚女子赐婚贩夫走卒，蛮族朝堂再无人敢提此事。
且他这些年将王后护得极好，听闻两人从不曾分开，这次愿让王后带着他们的长子前来，算是有诚意的。
若真敢生变，有王后和大王子为质，樊吉翻不出什么浪花，你且安心。”
乔惜闻言，这才稍稍放心了些，“王源那头只肯交代换走母亲棺椁一事，眼下于贵妃的消息传来，只怕他更不会交代乔家战死真相。
我总觉得他这般坚持，不紧紧是为了王家族人。”
苏鹤霆安抚她，“无妨，总有他说的那日。
眼下岳母的事情闹出来，皇帝应该会放出线索，让大理寺查到于贵妃身上，之后将岳母一事全部推到于贵妃和王源身上。
我们且先等等，让他多活几日，待一切就绪，我必让所有事大白于天下，让你亲自手刃仇人。”
乔惜将头搁置在他肩上，轻嗯了声。
“苏映秋就让她在乔家住着吧。”
乔家好歹都是他们自己人，若回了二皇子府，到处都是眼睛，过年那场也白演了。
“就是不知皇帝会不会怀疑。”
苏鹤霆沉声道，“他不会怀疑的。”
因皇帝对母后便是那般，虽恨着，却也爱着，纠缠着不肯放手，彼此折磨。
他对乔惜这般，又有什么不妥。
“不过，往后时常也演戏，也着实头疼。”
尤其是面对苏映秋。
乔惜抱着他，拍拍他的背，“都是为了我，委屈夫君了。”
“余生漫长，你弥补我。”苏鹤霆讨价还价。
乔惜笑，“好。”
乔夫人的尸骨还没下葬，乔惜算是变相守孝期间，两人便再没有更亲密的举动。
如此过去几日，蛮族的求和国书果真到了。
皇帝算是信了苏鹤霆的话，因而将杀乔惜的计划暂时搁置了。
但命苏映秋严密盯着两人动向，乔惜便假装和苏鹤霆闹了几场别扭。
累的苏鹤霆想和乔惜同床共枕，只能半夜翻窗。
而乔夫人的事，如苏鹤霆所料那般，大理寺当真查到了于贵妃身上。
王源亦只肯交代，一切受于贵妃指使。
高程前得了苏鹤霆和乔惜的同意后，以于贵妃谋害乔夫人，又指使王源调换棺椁而结案。
而于贵妃因何要这样做，两位当事人都已不在人事，无从得知。
这算是高程前入大理寺以来，结过最糊涂的案子。
皇帝觉得有些不对，但能结案又是他盼着的，便也没有继续深究。
主要是他得知了易青的下落，满心都想着怎么杀他。
而刑部那边在苏鹤霆的暗中推动下，也抓到了绣娘，那绣娘承认自己是受林元柏指使才缝制的木偶。
且她与林元柏有私情，知晓林元柏缝制木偶是为陷害先太子。
皇帝以于家满门要挟，让刑部尚书于德贵将线索也查到了于贵妃身上。
最终，乔夫人和先太子的案子，皆以于贵妃作恶结案。
乔惜想趁机将乔夫人葬回疆北，但她暂时不得脱身离京，只得先将乔夫人的尸骨安置在寺庙里，受佛法超度。
待了结了皇帝，再同乔承望一并送乔夫人回疆北。
一切似乎都尘埃落定，除了乔家时不时传来苏鹤霆和乔惜的争吵声，日子在平静中度过。
前来京城的官道上，蛮族使团有序前行。
华丽的马车内，十来岁的蛮族王子一下一下轻抚蛮族王后的眉头。
“母后为何发愁，很快就能见到小姨母，母后不开心吗？”
王后希娅握住儿子的手，“母后开心，可母后也担心你姨母如我们打探的那般，认贼作父。”
小王子想了想，“母后是忧愁若小姨母当真如此，该如何惩罚她吗？”
希娅叹气，点了点头。
小王子道，“母后这般聪慧明智，孩儿觉得身为母后的妹妹，当也不是糊涂的，母后且安心便是。”
旁边一俊朗老头扑哧一声笑出来，“你这小东西，时刻不忘夸你母后。”
小王子笑，“这不是无忧外祖平日对母后的夸赞吗，孙儿只是复述无忧外祖的话，并非奉承母后。”
老头捋着白须虚点着小王子的脑袋，对希娅道，“小东西说得没错。
许多事亲眼所见，亲耳所听也不一定是真，就如当年你义父我，被人设计在皇位上坐了多年，却并非出自本心。
一切等到了大佑方才知晓，或许你那妹妹亦有她的苦衷，何必杞人忧天提前烦恼？”
他肩上的小鸟在他头上啄了下，翻了个白眼，“多少年前的老黄历了，又提，指定是又等着小王子夸。”
果然，小王子满脸崇敬，“无忧外祖做过皇帝，他说的定然没错，母后您听无忧外祖的。”
小鸟又是一个白眼翻上天，“小马屁精，哄得这老头都不愿回国了，非要跟着来大佑，还带上它，不知道它要赶着回去在雕爹雕娘面前尽孝么。”
想到许久不曾见到爹娘，小鸟气更不顺了，飞到无忧头上一顿猛啄，将无忧梳的一丝不苟的白发啄成了鸟窝，“回家，回家，本公子要回家……”